Άπνοια ονομάζεται η διακοπή της ροής του αέρα προς τους πνεύμονες κατά τη διάρκεια του ύπνου, που διαρκεί πάνω από 10 δευτερόλεπτα.
Διακρίνουμε δύο ειδών άπνοιες:
- αποφρακτική, η οποία αποτελεί και τη συχνότερη διαταραχή και οφείλεται σε απόφραξη των ανώτερων αεραγωγών (κυρίως του φάρυγγα).
- Κεντρική στην οποία δεν καταγράφεται δραστηριότητα των αναπνευστικών μυων λόγω κατάργησης του αναπνευστικού ερεθίσματος.
Παράγοντες που προδιαθέτουν στο σύνδρομο αποφρακτικής άπνοιας ύπνου:
- Παχυσαρκία
- Κάπνισμα
- Χρήση υπνωτικών σκευασμάτων
- Αλκοόλ
- Νερομυικές παθήσεις
- Ορμονικές διαταραχές π.χ υποθυρεοειδισμός
- Ρινίτιδα, ρινικοί πολύποδες
- Διόγκωση αμυγδαλών
- Σκελετικές διαταραχές του προσώπου
Συμπτώματα συνδρόμου αποφρακτικής άπνοιας ύπνου:
- Ροχαλητό
- Υπνηλία
- Κόπωση
- Πονοκέφαλος
- Σεξουαλικά προβλήματα
- Κακή ποιότητα ύπνου με αφυπνίσεις
Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία του συνδρόμου έχει τεράστια σημασία, γιατί η νόσος συνδυάζεται με σοβαρά προβλήματα υγείας όπως:
- Kαρδιακές αρρυθμίες
- Αρτηριακή υπέρταση
- Στεφανιαία νόσο
- Εγκεφαλικά επεισόδια
- Πνευμονική υπέραση
- Μεταβολικές διαταραχές
Η διάγνωση του συνδρόμου γίνεται με ειδική μελέτη ύπνου που πραγματοποιείται σε εξειδικευμένα εργαστήρια.
Θεραπεία
1. Βελτίωση των παραγόντων που προδιαθέτουν στην ανάπτυξη του συνδρόμου
- Απώλεια βάρους
- Διακοπή αλκοόλ και υπνωτικών σκευασμάτων
- Διακοπή καπνίσματος
- Θεραπεία ασθενειών ρινικής κοιλότητας
2. Η πιο αποτελεσματική θεραπεία αποτελεί η χρήση ενός ειδικού μηχανήματος που ονομάζεται CPAP. Ο ασθενής κοιμάται φορώντας μια ειδική μάσκα μέσω της οποίας εφαρμόζεται συνεχής θετική πίεση στους αεραγωγούς. Ετσι, οι αεραγωγοί παραμένουν ανοιχτοί και δεν εμποδίζεται η ροή του αέρα προς τους πνεύμονες.